据外媒报道，韩国科学技术研究院（Korea Institute of Science and Technology，KIST）纳米光子学研究中心（Nanophotonics Research Center）的Jin Gu, Kang博士及其团队开发出彩色辐射冷却液晶材料，无需外部电源即可冷却，同时发出颜色。该研究成果发表在期刊《Chemical Engineering Journal》上。
图片来源：KIST
辐射冷却是一种无动力冷却技术，通过大气窗口将红外辐射作为热量释放以降低温度。作为下一代环保冷却技术备受关注，这种方式可以弥补耗电空调。
白天使用的辐射冷却材料被染成白色，以减少对阳光的吸收。这提供了出色的冷却性能，但其缺点是，由于难以实现多种颜色，因此无法用于需要美观的建筑物或车辆。因此，同时满足冷却和美观的彩色辐射冷却材料的开发最近引起了人们的关注。
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此前已知的有色辐射冷却材料利用光吸收产生颜色，导致降温效果不佳。利用光反射的光子晶体形式的替代有色材料具有出色的冷却性能，但在实现不同颜色方面受到限制。
该团队通过制造弯曲螺旋液晶光子晶体解决了这个问题。本研究中使用的商用液晶（LC242）不仅是一种通过辐射冷却降低温度的材料，而且当使用诱导器排列成螺旋状时，还可以通过其周期性结构形成有色光子晶体。
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研究人员利用旋涂工艺来弯曲这些彩色光子晶体，从而产生了鲜艳的色彩，而传统光子晶体则根据角度的不同而呈现不同的颜色。
研究人员表示，通过将制备的彩色辐射冷却液晶材料与上层透明膜和下层金属薄膜相结合，该团队能够实现比同色商用涂料低约30.8°C的温度，比中午的环境空气低约3.1°C。该材料可用于减少建筑物和车辆外部的空调消耗，以达到美观的目的，并为户外休闲用品和军用帐篷提供无电冷却。
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KIST教授Jin Gu, Kang博士表示：“这项研究开发的彩色辐射冷却液晶材料可以通过低成本、简单的旋涂工艺快速制造。如果这项技术的大规模商业化成功，它将在未来用于冷却电子和移动出行等广泛领域。”
