以太坊（Ethereum）是一种开源的有智能合约功能的公共区块链平台，其专用加密货币称为以太币（Ether，简称ETH），以太坊的创世块（Genesis Block）是在2015年7月30日被挖出的，以太坊的创始人是Vitalik Buterin，他是一位加拿大程序员和作家。
以太坊的主要创新之一是智能合约，智能合约是存储在以太坊区块链上的计算机程序，它们在满足特定条件时自动执行，这些合约是去中心化软件和组织的基石，它们不依赖任何单一的参与者，并且在合约部署后可以持续运行，智能合约的用例非常广泛，包括借贷应用、去中心化交易所、保险、众筹、社交网络以及非同质化代币等。
以太坊的目标是提供一个去中心化的平台，使人们能够在上面构建和运行社区、应用程序、组织和数字资产，而不依赖任何中心化组织，这是因为在中心化组织中，这些组织可能会更改规则或限制用户访问。
以太坊的运作基于一种称为工作量证明（Proof of Work，简称PoW）的共识机制，在这种机制中，矿工需要解决复杂的数学问题来验证交易，并为此获得以太币作为奖励，这保证了网络的安全性和去中心化。
除了工作量证明共识机制，以太坊还计划实施一种称为权益证明（Proof of Stake，简称PoS）的共识机制，这将使网络更加环保和高效，权益证明机制是基于持有者所持代币的数量和时间来选择出块人的。
以太坊的发展经历了几个阶段，从以太坊经典（Ethereum Classic，简称ETC）的分叉，到以太坊2.0的升级，其中以太坊2.0的主要目标是将网络从工作量证明机制切换到权益证明机制。
以太坊的价值受到多种因素的影响，包括市场需求、供应量、技术发展、政策法规以及行业趋势等，由于其广泛的用例和潜力，以太坊被视为加密货币市场中最重要的资产之一。
以太坊作为一种先进的区块链技术，为用户提供了构建和运行去中心化应用的平台，其智能合约功能和去中心化的特性使其在区块链领域中占据重要地位，由于加密货币市场的波动性和不确定性，投资者在参与以太坊相关项目时应谨慎行事，充分了解其中的风险。
