2024年9月6日2时30分，吉利未来出行星座第三个轨道面，在太原卫星发射中心以一箭10星方式成功发射，卫星顺利进入预定轨道，十颗卫星状态正常，发射任务获得圆满成功。
吉利未来出行星座是由民营航天公司时空道宇建设并运营的全球低轨通信星座。时空道宇CEO王洋接受第一财经记者采访时表示，此次发射成功后，吉利未来出行星座通过三个轨道面30颗卫星，实现24小时全球90%区域覆盖，将正式为海外用户提供卫星通信服务。据悉，这是中国商业航天企业首次面向全球用户提供低轨卫星通信服务。
全球通信网络将实现无缝连接
6G卫星通信架构由天基平台、空基平台和地面平台组成，由此实现对5G无法触及的陆地与海洋、天空实现全域覆盖，构成一个地面无线与卫星通信融合集成的全连接世界。由此看来，6G时代将实现全球通信网络无缝连接，而这将受益于低轨卫星的大范围部署。王洋预测，在未来五到十年内，低轨卫星通信将显著改变全球的通信格局。
“低轨卫星将覆盖更广泛的区域，无论是偏远山区、海洋、沙漠，还是极地，都能够获得稳定的网络信号。这将填补目前地面通信网络无法覆盖的’信号盲区’，实现真正的全球无缝连接。”他说道，“未来更多的移动设备将支持直连卫星，提供卫星通信服务，无人驾驶车辆和智能网联设备在全球范围内广泛应用，推动自动化技术的广泛普及。”
他表示，低轨通信星座不仅能覆盖全球94%目前尚未有信号覆盖的区域，还能为未来的星际通信奠定基础。与现有的高轨卫星相比，低轨卫星具有时延低、低成本以及覆盖广泛且可靠性更高等特点。与此同时，随着全球更多国家和公司参与低轨卫星通信网络的建设，全球通信市场将变得更加多元化和竞争激烈。
在低轨通信星座的部署方面，时空道宇正在建设吉利未来出行星座，计划第一阶段在距离地表600公里的近地轨道上部署72颗卫星，组成一个星座系统，从而在全球范围内提供更低时延、更高效的通信服务；二期规划264颗手机直连卫星，支持存量手机直连卫星通信，提供全球商业服务；三期规划5676颗多媒体卫星，提供全球商用低轨宽带通信服务。
“时空道宇基于中国航天产业的发展周期和现有的产业落地能力，建设吉利未来出行星座。通过切实可行的方式，推动从中低速到高速宽带的星座应用服务，从而满足大众消费和各类行业应用的需求。”王洋表示。
当低轨通信星座逐渐覆盖全球，人类将拥有一个无处不在的全球网络，无论身在何处，都能保持连接。地球上的所有东西都可能有“感知”能力，真的变成一个智能世界。
王洋举例称，未来城市低空飞行器将成为一种重要的出行方式。在低空出行领域，地面基站通常可以覆盖100米至500米范围内的低空飞行器，在超出地面网络覆盖范围的空域，需要通过卫星作为基础设施，为低空飞行器提供通信及定位服务，从而支持飞行安全和乘客的通信需求。
“当低空飞行器在城市上空飞行时，它们需要固定的航路、需要与地面通信、需要时刻知晓飞行的高度和位置，这个时候就需要卫星的加入。”他说道，“低轨卫星提供的导航和通信数据可以帮助这些飞行器选择最安全、最有效的路线。”
此外，在空中飞行时，通过低轨卫星通信网络可以确保它们随时与地面保持联络，这样即使在偏远地区或没有信号的地方，飞行器也能接收到信息。卫星的加入让低空飞行变得更安全可靠，也为未来的交通方式提供了更多的可能性。
低轨卫星部署和商业化有哪些挑战？
但低轨卫星的部署也有挑战。王洋表示，传统的卫星更多的是实验室定制模式，现在建设低轨卫星星座时，需要制造大量的卫星，那么在向工业化批量生产模式转变后，卫星的量产如何确保可靠性和一致性是一个挑战。
时空道宇卫星超级工厂借鉴全球先进制造经验，实现批量化、智能化生产，将卫星设计生产周期缩短至28天，年产量可达500颗，加速星座组网；此外，时空道宇采用一发一轨、整轨部署方式，提高组网效率和可靠性；并通过自主测控和运营，确保数据安全和服务的连续可靠，同时高效管理卫星资源。
针对我国在商业航天领域需要突破的科学短板，王洋表示：”航天本质上是一个极其复杂的系统工程，虽然其背后的理论体系在100年前就已经奠定，但在实际应用中，仍然存在诸多需要优化的工程环节。”
以科技富豪马斯克的“星链”为代表的海外巨型星座也给中国商业航天公司启示。王洋说道：“海外巨星星座的建设和一些商业化落地给我们提供了非常好的借鉴，当然我们也是面临一定的滞后性，未来我们一方面是要提升卫星的量产能力，尤其是在高可靠性、低成本情况下可实现性的量产；第二是提升我们的运载能力，要提供高可靠、低成本的运载，满足卫星星座的整个轨道面部署。”
商业航天的难点之一在于如何将先进的技术转化为可持续的商业模式。近年来，中国商业航天公司大规模涌现，如何在激烈的市场竞争中保持领先地位？王洋认为，这依赖卫星研发、制造、测控、应用服务等多个环节的全方位布局。
在消费类电子领域，时空道宇已经研发出基于吉利未来出行星座的手机直连卫星通信芯片，采用行业领先的22nm工艺，目前已经完成了研发和流片，并与手机厂商合作，完成了商用测试，将很快投入实际使用。
“这款芯片能够直接植入手机中，通过手机天线实现卫星数据的传输，这一技术不仅领先于行业，还解决了地面设备与卫星通信的无缝衔接问题。这种技术优势使得我们在市场上具备了独特的竞争力。”王洋表示。
吉利未来出行星座的第四轨卫星还将搭载手机直连卫星通信载荷，实现存量手机的直连卫星通信。届时，我们的卫星网络将会变成“太空基站”，全球手机用户都可以使用我们提供的卫星通信服务。
在汽车出行领域，时空道宇在全球范围内率先实现了车载卫星通信技术和星基高精定位技术的量产应用。2023年9月开始陆续在极氪的多个车型和吉利银河E8上提供了双向卫星通信功能。
“我们在商业航天的产业链布局以及商业化落地方面都建立了自身的护城河。规模化商业应用落地一直是商业航天企业发展的一个难点，我们在这个方面已经率先实现了突破。”他说道，“时空道宇通过技术创新、全产业链布局，以及在商业化落地方面的突破，已经建立了坚实的竞争壁垒，这些都将帮助我们在未来的市场竞争中继续保持领先地位。”
在商业模式上，王洋认为，提供全球化的商业服务是商业航天企业的主流趋势。目前，时空道宇与海外电信运营商进行深度合作，一边建设星座、一边进行星座的全球商业化落地，为行业用户提供从数据服务到芯片的完整解决方案。根据各个地区的市场需求，因地制宜地开展低轨卫星星座相关的应用服务。
去年底，时空道宇与马来西亚电信运营商Altel签约，结合当地丰富的港口与农业资源，加速智慧港口、智慧农业等解决方案的落地。今年6月，星座在中东地区完成首次海外商用部署测试，与阿曼卫星通信运营商AzyanTelecom达成合作，面向中东、非洲等地区开展手机直连卫星通信等卫星应用业务。
政策利好叠加资本赋能
近年来，全球资本市场对商业航天领域的兴趣不断提升。随着全球对卫星通信需求的增长，商业航天已经成为投资者关注的热点领域。一些前沿技术不仅吸引了大量的投资，还推动了相关企业的估值不断攀升。
“国家政策对商业航天领域的支持是推动行业发展的重要因素。”王洋对第一财经记者说道，“政府的扶持政策、市场准入的放宽，都为商业航天企业的发展创造了有利的环境。这些因素共同作用，使得商业航天行业的投资前景变得更加乐观。”
他认为，中国在推动商业航天全球化方面，政策正在逐步释放积极和利好的信息。在星座商业全球化的进程中，也需要政策上的支持。“我认为应该在对外贸易板块，应进一步鼓励中国商业航天全球化运行，支持整个技术产品服务的出海，我们期待这方面的一些国家的标准出台。”他表示。
王洋还称，时空道宇也积极参与产业标准的制定和修订工作，例如在2023年，时空道宇作为中国通信标准化协会（CCSA）航天通信技术工作委员会（TC12）成员单位，牵头完成国内首个面向车载卫星通信行业标准建设的研究课题——《车载卫星通信系统关键技术与应用研究》立项，这是国内首个面向车载卫星通信行业标准建设的研究课题，将为车载卫星通信应用服务体系的规范化建设、标准化拓展、规模化应用打下坚实基础。
“这样可以确保我们的技术研发和商业应用符合最新的行业标准，也有助于我们的产品和服务能够更好地融入国内外市场。”他表示。
王洋总结称，中国商业航天是在社会主义特色市场经济体制下的商业公司面向全球商业消费市场，在充分竞争过程中实证的“商业航天系统工程”。在企业的快速发展中，除了科技创新，也需要寻找商业闭环模式，实现自我造血。
“在技术研发方面，我们注重前沿技术的突破，同时确保这些技术能够满足市场的实际需求，聚焦智能网联、自动驾驶、消费类电子领域的规模化技术应用和商业化落地；同时，结合市场反馈不断优化产品和服务，确保技术应用能够带来实际的商业价值。”他说道。
展望未来，商业航天将成为推动全球数字化、智能化进程的重要引擎。诸如时空道宇这样的国内商业航天企业，在国家政策支持和资本市场的助力下，秉持技术创新与商业实用性并重的理念，打造覆盖全球的卫星通信网络。我们相信，凭借中国市场的独特优势和我们的全球化视野，中国的商业航天企业不仅将在国内市场取得成功，还将在全球商业航天版图中占据一席之地，为全球用户带来更加优质、便捷的卫星通信服务。
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