特朗普锁定第二个美国总统任期之际，被华盛顿视为“后院”的南美洲的战略格局正经历深刻的变化。
秘鲁本周将主办亚太经合组织（APEC）峰会，即将离任的美国总统拜登等多国领导人确定出席。同样在APEC期间，由中企控股开发、令美方多次表达“担忧”的秘鲁钱凯港项目将在世界面前揭幕。
“在南美，特朗普已在与中国的‘贸易竞争’中败下阵来。”路透社11月11日以此为题报道说，尽管还没有上任，以钱凯港为代表的种种迹象将让特朗普政府发现自己已“处在下风”。这座拉美地区联通亚洲的海上新枢纽，被认为是白宫在这片资源丰饶的大陆上面临的更大挑战的缩影。
报道指出，近年来，由于中国对玉米、铜、大豆、牛肉、锂金属等南美国家的主要出口产品有巨大需求，中国在南美的投资和贸易迅速增长。
据报道，中国在2015年正式超越美国，成为秘鲁第一大贸易伙伴。路透社说，联合国商品贸易统计数据库的数据显示，2022年，中秘贸易额相比美秘贸易额的差距扩大到了163亿美元，这与10年前美国在该地区占主导地位情况“截然相反”。
回顾过往，报道认为，中国首先在2017年至2021年，即特朗普首届政府“美国优先”政策下，同美国拉开了差距，而在拜登执政期间，这一差距再次扩大。如今，中国也是巴西、智利、阿根廷等南美国家的最大贸易伙伴。在美西方专家视角中，这削弱了华盛顿在自家“后院”的政治影响力。
秘鲁、巴西与中美的贸易额变化路透社制图
“中国已积极进入该地区，正在迅速学习，并准备长期驻留。”前美国国务院官员、现美国智库美洲理事会/美洲协会（COA/AS）副主席埃里克·法恩斯沃思（Eric Farnsworth）说，“除非美国以一种新的、更有效的方式，有意义地优先考虑其地区经济政策，否则该地区将继续向中国利益倾斜。”
广东国际战略研究院教授李形认为，中国正通过经济合作逐步增强在南美的存在感，这有助于抗衡美国在印太地区的存在，抵消所谓“贸易战”的风险。路透社称，即将落成的钱凯港正是这一战略的体现，该港口位于秘鲁首都利马以北80公里处，由中企中远海运集团建设，有望大幅缩短南美到亚洲的海运时间。
秘鲁方面正对此寄予厚望。“我们的目标是成为拉丁美洲的新加坡。”秘鲁交通通信部长雷耶斯称，钱凯港将让秘鲁和周边国家拥有直达亚洲、尤其是通往中国港口的航线，并将运输时间缩短10至20天。他表示，钱凯港不仅将与墨西哥太平洋沿岸最大港口曼萨尼约港竞争，还将最终与美国第二繁忙的长滩港竞争。
地处太平洋沿岸，钱凯港也正带动其他可以加强地区连通性的投资。报道说，秘鲁政府正在推进一项可能耗资100亿美元的铁路项目，这可能会使更多的巴西大豆通过陆路运输到秘鲁，再运往中国，而非只能先将货物运往墨西哥或美国加利福尼亚。巴西驻秘鲁大使苏亚雷斯说，这几乎可以将运输时间缩短一半。
路透社指出，尽管当地官员公开普遍谨慎表示，中国和美国都是重要合作伙伴，但私下里，他们承认中国对拉美的关注更具体、更深入。一名不愿透露姓名的秘鲁高级官员说：“秘鲁愿意与所有国家做生意……但中国所做的是将投资集中在拉美和非洲。”该官员称，秘鲁还希望在APEC峰会期间与中国升级两国自贸协定。
近几年来，钱凯港项目也难免受到美英等国的密切“关注”。日前刚刚卸任的前美国南方司令部司令劳拉·理查德森（Laura Richardson）近期老调重弹，翻炒所谓“中国威胁论”，声称钱凯港“可军民两用”，担忧中国军舰日后停靠钱凯港。
不过，这一推测早前已遭到驳斥。中远海运秘鲁钱凯项目副总经理、前秘鲁海军上将贡萨洛·里奥斯·波拉斯特里（Gonzálo Ríos Polastri）此前表示，中方在钱凯港的投资“100%是商业性的”，“这是私营企业根据市场规则进行的投资，它可以有不同的地缘政治解读，但它不是一项有任何国家安全含义的投资”。
无独有偶，曾在特朗普第一个任期内担任美国驻世界银行代表的埃里克·贝瑟尔（Erik Bethel），也曾在今年5月于迈阿密举行的一场会议上警告称，“等到秘鲁的钱凯港与巴西连接起来时，那将给我们所有人敲响警钟”，惊到在场来宾。
对此，香港《南华早报》11日分析认为，贝瑟尔的有关发言之所以引人关注，是因为他的发言虽然看上去仍然是西方带有偏见和炒作性质的“警告”，但他实际上首次强调了一点——钱凯港对秘鲁、巴西，乃至整个南美大陆都会产生经济影响力。
值得一提的是，美国《华尔街日报》6月援引知情人士报道称，美国官员曾以“中国威胁”“军事安全”为由对该项目加以阻挠，但被秘鲁方面无视。在秘中商会主席谭义勇看来，在发展贸易和投资关系上，中国在南美比其他国家更加积极主动，“发出了最明确的热情信号”。
