在美国新当选总统特朗普官宣财政部长人选之前，“第一兄弟”（first buddy）马斯克抢先公布了他的选择。美媒认为，马斯克的公开支持似乎是在向特朗普施压，也标志着特朗普团队不同派系之间日益激烈的争斗。马斯克似乎成了“联席总统”（co-persident）。
当地时间11月16日，马斯克在他的社交媒体平台X上写道，特朗普过渡团队联席主席、亿万富翁霍华德·卢特尼克（Howard Lutnick）是一个“实际上会实施变革”的人选，而对冲基金Key Square Group创始人斯科特·贝森特（Scott Bessent）是一个“一切照旧”的选择，“一切照旧”的人正在导致“美国走向破产”，“我们需要以某种方式做出改变”。
在帖子最开头，马斯克直言希望“听取更多人对此发表意见”，并@特朗普，让他考虑公众的意见。
当地时间11月16日，马斯克在社交媒体平台X上发帖支持特朗普过渡团队联席主席、亿万富翁霍华德·卢特尼克担任美国财政部部长。
知情人士向美国彭博社透露，在马斯克发帖后，贝森特团队当晚马上为两人安排了一次通话。截至11月18日，贝森特和马斯克均没有回应。
特朗普过渡团队发言人、近日获得白宫新闻秘书提名的卡罗琳·莱维特在一份给美国政治新闻网“Politico”的声明中表示，特朗普正在决定谁将在他的政府中任职，“这些决定将在做出后宣布”。
美国《华盛顿邮报》11月16日指出，马斯克的帖子以及刚被特朗普提名为卫生与公众服务部部长的小罗伯特·肯尼迪随后发布的支持卢特尼克的帖子，让特朗普团队的幕后争斗进入了公众视野。通常情况下，总统提名的内阁成员不会在总统决定前公开提议其他内阁人选。
报道称，马斯克此举似乎是在就经济政策和关键内阁任命向特朗普公开施压，马斯克呼吁公众就此事发表意见，暗示着他对特朗普的人事决定不那么尊重，这可能会让特朗普的一些盟友对马斯克在新政府人事和政策决策中发挥的实质性作用感到困惑和恐惧。
“人们不高兴。”一位与特朗普竞选团队官员保持联系的人士称，马斯克的发言表明他正在充当“联席总统”（co-president），可能超出他在特朗普核心圈子中应当扮演的角色。
《华盛顿邮报》称，尽管特朗普的盟友很感激马斯克在竞选期间提供的金钱和政治支持，但他日益增长的影响力激怒了特朗普的一些支持者。
马斯克花费了超1亿美元来支持特朗普的竞选活动。自特朗普当选总统以来，马斯克一直在特朗普身边——出现在与外国领导人的通话中，参加过渡会议，并与候任总统的孙子们一起出现在特朗普家私人高尔夫球场上……他们的关系看上去依旧亲密。马斯克发帖当晚与特朗普、卢特尼克以及几位特朗普高级助手一同前往纽约麦迪逊广场花园观看终极格斗冠军赛（UFC）比赛。但内部人士告诉《华盛顿邮报》，马斯克的频繁露面和越来越多的公开意见让过渡官员们感到不满。
“Politico”分析指出，马斯克对卢特尼克的公开支持标志着特朗普阵营不同派系之间争斗的日益激烈。彭博社称，南达科他州参议员约翰·图恩当选为参议院共和党领袖，而不是马斯克支持的里克·斯科特一事，已反映出马斯克的政治影响力有限。
财长一职是特朗普新政府剩余的几个还未公开的关键内阁职务之一，管辖范围包括金融市场、美国国债的发行、国家经济安全以及税收等。过去一周，卢特尼克和贝森特一直在争夺这一岗位。据《华盛顿邮报》报道，卢特尼克已要求特朗普选择他，而贝森特11月15日在特朗普的马阿拉歌庄园参加了这个职务的面试。
美国有线电视新闻网（CNN）11月16日爆料称，上周晚些时候，特朗普原本已接近决定任命贝森特领导财政部，但他过渡团队的一些官员们随即将这消息透露给外部盟友。当时，卢特尼克发起了一场积极的游说活动。四名知情人士告诉CNN，卢特尼克试图让特朗普相信，只有他才会支持特朗普承诺的高额关税政策。
“Politico”报道称，卢特尼克是一位华尔街的权力掮客，他利用自己在特朗普过渡团队中的影响力，在特朗普进行人事决定时，对他接受的信息施加控制；而贝森特担任特朗普经济顾问时保持低调，但自大选最后几天以来，他开始在媒体上频繁露出并撰写文章鼓吹特朗普的经济议程将如何益于经济，成为财长一职的有力争夺者。不少特朗普的忠实支持者和华尔街人士都公开支持贝森特担任财务部长。
资深投资者凯尔·巴斯（Kyle Bass）11月13日曾发帖称，他认为贝森特是更合适的人选，马斯克11月16日支持卢特尼克的帖子就援引了巴斯的帖子来进行反驳。
彭博社称，特朗普似乎对内讧感到“沮丧”，他和工作人员们正寻找第三人作为卢特尼克和贝森特的替代选项，比如美国前贸易代表罗伯特·莱特希泽、阿波罗全球管理公司马克·罗文等人。知情人士透露称，一些顾问也正在为卢特尼克谋求其他特朗普政府的高级别职位。
